Enigma en Coventry (1940)”De Duitse strijdkrachten codeerden hun berichten in de Tweede Wereldoorlog met de Enigma-codeermachine. Dit was een van oorsprong Nederlandse uitvinding, waarvan de codes onbreekbaar werden geacht. Een groep Britten [ondergebracht in het landgoed Bletchley Park, ongeveer 75 km ten noorden van Londen]… slaagde er niettemin na veel inspanning in de codes te breken. Hierdoor kregen de geallieerden vitale strategische en tactische informatie in handen, waarmee de strijd tegen net nazi-regime bekort kon worden.” “Een nieuw Enigmasysteem, door [de Britten] omgedoopt tot ‘Bruin’, dook [in de herfst van 1940] op als communicatieverbinding tussen een Duitse experimentele onderzoeksinstelling, die werkte aan radiografische navigatiesystemen, en een basis van de Luftwaffe in Frankrijk die de systemen gebruikte om Duitse bombardementen op Engeland te sturen. … Ondertussen bleef de Rode sleutel aanwijzingen opleveren voor mogelijke Duitse doelwitten en het aantal vliegtuigen dat betrokken was bij de luchtaanvallen, niet in de laatste plaats door de hulp van de Duitsers die zo vriendelijk waren schuilnamen te gebruiken die begonnen met dezelfde letters als de Britse steden die ze moesten voorstellen, zoals ‘Bild’ voor Birmingham en ‘Liebe’ voor Liverpool. Hoewel dit een duidelijke fout was van de Duitsers, betekende het niet onmiddellijk doorhebben van een van deze schuilnamen dat de codebrekers van Bletchley Park betrokken zouden raken bij de controverse of Churchill [premier van 1940-1945] al dan niet het vernietigende bombardement op Coventry midden november [1940] had laten doorgaan om de Duitsers in de waan te laten dat de Enigma niet gekraakt was. De eerste aanwijzingen voor een ongewoon grote luchtaanval stonden in een gecodeerd bericht van de Bruine code, waarin stond dat de nieuwe navigatiesystemen gebruikt zouden worden in een operatie die de Duitsers de codenaam ‘Mondschein Sonata’ … hadden gegeven. omdat hij samenviel met volle maan. Het bericht gaf verder geen informatie behalve een lijst van vier mogelijke doelwitten, allemaal in Londen en de Home Counties, waaruit de inlichtingendienst van de luchtmacht concludeerde dat het doelwit weer Londen zou zijn. Informatie die was verkregen van een gevangengenomen ‘Luftwaffe’-piloot waarschuwde voor een grote luchtaanval die zou plaatsvinden als het volle maan was: het ondervragingsrapport vermeldde dat de aanval de codenaam ‘Mondschein Sonata’ droeg en gericht was op Coventry en Birmingham. Het ministerie van luchtmacht legde deze informatie naast zich neer en stelde meer geloof in haar eigen analyse van het Duitse bericht. Zij ging ook voorbij aan de radiografische navigatiesystemen die gericht waren op de West-Midlands. Men naam aan dat ze onderdeel waren van oefeningen die de Duitsers al een tijd lang hielden om nieuwe apparatuur uit te testen. Pas later realiseerde iedereen zich dat het gebruik van het tot dan toe onbekende codewoord ‘Korn’ … in het oorspronkelijke bericht, in feite de schuilnaam voor Coventry was, dat de Duitsers met een K spelden. Achteraf kunnen we vaststellen dat het negeren van Coventry als een mogelijk doelwit door het ministerie van Luchtmacht eerder een bewijs is van de toentertijd slechte coördinatie binnen Whitehall van de informatie die men ontving, dan een doelbewuste poging het geheim van de codebrekers te beschermen.” [M. Smith, Station X. Het Enigma-raadsel ontrafeld (Tirion, Baarn 2001)]